Economics Nobel 2007: Playing games and designing mechanisms

by

At last. Mechanism designers got their Nobel prize. But did they deserve it?

For me economics became a science sometime around 1945* with John von Neumann’s and Oskar Morgenstern’s Theory of Games and Economic Behavior. Naturally, this book was only an outline of things to come and far from finishing the edifice we call today game theory. It took the subsequent efforts of people like John Nash, John Harsanyi, Reinhard Selten, Robert Aumann and Thomas Schelling to complete this beautiful structure of clear rationality expressed through elegant mathematical formulation.

The first Nobel prizes however for the masters of this field came only in 1994 (Harsanyi, Nash, Selten). Maybe it is the traditional reluctance of the Swedes to acknowledge the importance of new fields, or other reasons, it does not matter. But it seems that since 1994 they are trying to correct their mistake by awarding prizes to all the other aforementioned researchers and also people who I consider to be related to GT like William Vickrey, Vernon Smith etc.

It seems microeconomics and especially game theory are accepted now as one of the strongest tools in the social sciences with applications from biology to sociology. Mechanism design is one of these applications and it was chosen to be honoured this year, with the Nobel prize going to Leonid Hurwicz, Eric S. Maskin and Roger B. Myerson “for having laid the foundations of mechanism design theory”.

Mechanism what?
So what is mechanism design and was this honour warranted?

Read moreEconomics Nobel 2007: Playing games and designing mechanisms

Αναθεωρηση της αναθεωρησης του ΑΕΠ

by

Πριν λιγο καιρο γραφαμε για την αναθεωρηση του ελληνικου ΑΕΠ. Ειναι θεμα δεοντολογιας να διορθωσουμε τα γραφομενα μας με την σημειωση οτι τελικα η Ευρωπαϊκη Στατιστικη Υπηρεσια (Ευρωστατ) δεχτηκε αναθεωρηση κατα 9,6% αντι για το 25,7% που ειχε παρουσιασει η Ελληνικη Στατιστικη Υπηρεσια (ΕΣΥΕ). Συμφωνα με τις δηλωσεις του αρμοδιου Επιτροπου Αλμουνια, η συζητηση ηταν … Read more Αναθεωρηση της αναθεωρησης του ΑΕΠ

Ο μαζέττας

by

Οι σχέσεις μου με το σκάκι είναι μέτριες και καλλιεργούνται στη χάση και τη φέξη. Οι προθέσεις μου, όμως, κάθε φορά που αρχίζω μια παρτίδα είναι σταθερές και εκφράζονται σ΄εκείνο που έγραφε ο Στέφαν Τσβάιχ στη Schachnovelle του –εισάγοντας μάλιστα νέο ρήμα στη γερμανική γλώσσα: Θέλω να παίζω σκάκι και όχι να σοβαρεύομαι με το … Read more Ο μαζέττας

Ιδιωτικα πανεπιστημια ή εργοστασια εκτυπωσης αχρηστων πτυχιων?

by

Σε 14 μερες τα ψεματα τελειωνουν, τα αναγνωρισμενα κολλεγια γινονται πραγματικοτητα και η Ελλαδα για μια ακομη φορα ερχεται προ τετελεσμενων γεγονοτων, εντελως ανικανη να επηρεασει τις εξελιξεις.

Τις 22 Οκτωβριου ερχεται σε εφαρμογη η κοινοτικη οδηγια σχετικα με την αναγνωριση πτυχιων αναγνωρισμενων ιδρυματων της ΕΕ, ασχετως που εχει σπουδασει ο φοιτητης. Αυτο σημαινει βεβαια οτι τα κολλεγια που λειτουργουν στην Ελλαδα, κατοπιν αδειας απο ευρωπαϊκο ιδρυμα, θα παρεχουν πια πληρως αναγνωρισμενα πτυχια. Ακομα και αν η Ελλαδα δεν περασει καποιον σχετικο νομο, η κοινοτικη οδηγια εχει πληρη ισχυ. Με τις καθυστερησεις και τα πισωγυρισματα λοιπον, η ελληνικη κυβερνηση απωλεσε πληρως το δικαιωμα να ελεγχει τα εκπαιδευτικα ιδρυματα που λειτουργουν στην χωρα μας!

Ο υποφαινομενος εχει εκφραστει ανοιχτα υπερ των ιδιωτικων ΑΕΙ με συγκεκριμενες διαδικασιες και προϋποθεσεις και ταυτοχρονη πληρη αναμορφωση των δημοσιων. Αυτο δυστυχως δεν ειναι πια το θεμα εδω περα, τα ιδιωτικα ΑΕΙ μας ερχονται απο την πισω πορτα και με τον πιθανοτατα χειροτερο τροπο. Γιατι με το σημερινο στατους δεν μπορουμε να ελεγχουμε τι πτυχια δινονται. Ακομα χειροτερα, αν ενας Ελληνας ηθελε να φτιαξει ενα σοβαρο ιδρυμα, το ελληνικο κρατος δεν του δινει αδεια μεχρι να συνεργαστει με ενα (μαλλον βρετανικο) ιδρυμα αμφιβολης ποιοτητας!

Πως ειπατε? Κανενας σοβαρος Ελληνας δεν θα εφτιαχνε σωστο ιδιωτικο ιδρυμα?

Ας εξετασουμε τι λεει ενας απο τους μεγαλους αντιπαλους των ιδιωτικων ΑΕΙ: η Ελευθεροτυπια*. Στην Κρητη εχει δημιουργηθει μια σχολη Τουριστικων Σπουδων απο καποιους μεγαλους Ελληνες ξενοδοχους. Βαρεθηκαν να περιμενουν απο το κρατος να φτιαξει σοβαρη επαγγελματικη εκπαιδευση βλεπετε και αποφασισαν να δρασουν. Το Τρινιτι λοιπον οπως ονομαστηκε, εχει ηδη φοιτητες απο 20 χωρες που πανε στην Κρητη για σπουδες, σπουδες που ομως το ελληνικο κρατος δεν αναγνωριζει! Ο προεδρος της σχολης το λεει ξεκαθαρα, αυτοι οι ανθρωποι δεν πανε για δημοσιοι υπαλληλοι και δεν νοιαζονται για το ελληνικο κρατος:

Θέλαμε σπουδαστές με εντελώς άλλες προδιαγραφές απ’ όσους ήθελαν απλώς ένα πτυχίο για να δουλέψουν στο Δημόσιο. Αυτοί δεν μας ενδιέφεραν. Στην επιλογή των σπουδαστών συνυπολογίζουμε τη συνολική πορεία τους ως μαθητών και τη γνώση των αγγλικών. Αν πληρούνται αυτά τα τυπικά προσόντα, αναζητούμε δύο στοιχεία: να διαπιστώσουμε μέσα από τεστ και συνεντεύξεις αν οι υποψήφιοι αγαπούν τους ανθρώπους και αν είναι εξωστρεφείς. Επιπλέον, προσπαθούμε να διαπιστώσουμε αν είναι διατεθειμένοι να δουλέψουν σκληρά

Read moreΙδιωτικα πανεπιστημια ή εργοστασια εκτυπωσης αχρηστων πτυχιων?

Smile for the camera

by

Το πρόσφατο ζήτημα που δημιουργήθηκε με την «αποχή» των οργανωμένων οπαδών του Παναθηναϊκού από τους αγώνες της, κατά τ’ άλλα, αγαπημένης τους ομάδας μου θύμισε 2-3 ζητήματα που συζητούσαμε και παλιότερα στο Συνιστολόγιο. Όπως θα φαντάστηκε ήδη ο συχνός επισκέπτης τούτου του μπλογκ δε θα τον απασχολήσω με το αν είναι καλός παίχτης ο Equi … Read more Smile for the camera

Ασυλο στα ΑΕΙ – Ακαδημαϊκη ελευθερια εναντιον αμυαλων τραμπουκων

by

Τα πανεπιστημια μας εχουν καταντησει οασεις βιας. Χειροτερα δεν γινεται…

Με αφορμη διαφορα γεγονοτα επανερχεται στο προσκηνιο το θεμα του ακαδημαϊκου ασυλου. Καταρχας πρεπει να πει κανεις οτι το ασυλο εχει ενα νοημα που ειναι παντα επικαιρο. Ενας ερευνητης να μπορει να αναζητει και να δουλευει χωρις να φοβαται για την ερευνα του, την ελευθερια του ή την σωματικη του ακεραιοτητα. Οι κοινωνιες μας αποφασισαν αρκετα νωρις οτι οι ακαδημαϊκοι μας πρεπει να ειναι ελευθεροι απο οποιαδηποτε επεμβαση της ασυνομιας ή πολιτων που δεν συμφωνουν με το θεμα της ερευνας*. Αυτο φυσικα βγαινει απο την πικρη εμπειρια μας οποτεδηποτε καποιοι προσπαθησαν να λογοκρινουν την ερευνα, με διασημοτερο παραδειγμα τον Γαλιλαιο (Κιομως γυριζει!) αλλα και πολλα λιγοτερο γνωστα παραδειγματα.

Στην Ελλαδα της μεταπολιτευσης ομως, απο ενα ιστορικο ατυχημα, το ασυλο παρερμηνευθηκε ως ελευθερια των φοιτητων να κλεινονται μεσα στα πανεπιστημια και να κανουν ο,τι θελουν. Πηγη αυτης της απεριοριστης ανοχης στην αυθαιρεσια των φοιτητων -γιατι περι αυτου προκειται- ηταν φυσικα τα γεγονοτα στο Πολυτεχνειο και αλλες Σχολες το 1973. Με την πτωση της δικτατοριας υπηρχε αυξημενη ευαισθησια και καμμια κυβερνηση δεν ηθελε να φανει οτι υιοθετει “δικτατορικες” τακτικες. Η ταξη και ασφαλεια στα πανεπιστημια επεσε θυμα της συσχετισης της με την χουντα, οπως και τοσες αλλες απολυτα συμβατες με την δημοκρατια τακτικες, βλεπε χτισιμο ψηλων κτιριων κτλ (αναρωτιεμαι αν ο Παπαδοπουλος ετρωγε κρουασαν καθε μερα, θα μας ειχαν απαγορευσει μετα τα κρουασαν?).

Read moreΑσυλο στα ΑΕΙ – Ακαδημαϊκη ελευθερια εναντιον αμυαλων τραμπουκων

Πλαίσιο Computers ή «Οι αναξιόπιστοι»

by

Για πρώτη φορά λέω να χρησιμοποιήσω το Συνιστολόγιο ως όργανο διαμαρτυρίας. Έτσι, για να εκτονωθώ ρε παιδί μου…Και γιατί το δίκιο είναι με το μέρος μου, οπότε δεν έχω να φοβηθώ τίποτε. Άλλωστε, η περιγραφή της εμπειρίας μου μπορεί να αντιστοιχεί στις εμπειρίες άλλων πολλών. Και μπορεί –έστω ξώφαλτσα- να βοηθήσει κάπως στο ταρακούνημα διαδεδομένων … Read more Πλαίσιο Computers ή «Οι αναξιόπιστοι»